– Зеленые бумажки – самые ценные. Зачем тогда нужны фантики? – поинтересовался архимаг.
– Фантики нужны, чтобы обменять их на зеленые бумажки, – подумав, ответил молодой человек. – Красные бумажки с каждым днем дешевеют. Это называется инфляция – тут все сложно, и мало кто понимает тонкости. В общем, все нормальные вещи продаются за эти зеленые деньги.
– Дикари, – констатировал Арциус. – Ваша цивилизация еще не скоро дойдет до настоящих ценностей – ракушек, монет и драгоценных камней!
– Действительно, ходить за покупками с мешком ракушек – это именно то, о чем я всегда мечтал! – сказал Глеб с сарказмом.
– Почему боги покинули ваш мир?
– Честно говоря, не интересовался этой темой. Но я знаю, где можно узнать больше. А сейчас пора отсюда сваливать! Ночевать в лесу у меня нет желания, – сообщил молодой человек, посмотрев на небо.
В вышине перекрещивались два инверсионных следа – похоже, военные все еще ищут тех, кто устроил мощный взрыв рядом с крупным городом. Глеб подумал, что скоро до «зеленых человечков» дойдет информация об умеющем летать госте из иного мира, поэтому лучше к тому моменту оказаться подальше отсюда…
– Мне не нужен сон, – заявил архимаг.
– Зато мне – нужен! – отрезал ученик.
– Первое время – да, – согласился черный.
– Что значит «первое время»? – переспросил Глеб.
– Ты же не думаешь, что боги будут тратить свое время на такие глупости? Божественная кровь меняет обладателя – через несколько сотен лет сможешь поглощать энергию непосредственно… как я, – усмехнулся Арциус и добавил: – Если доживешь, конечно.
– Тебе что, не нужна пища?
– А что тебя удивляет, ученик? Высшие существа намного совершеннее людей. Не забывай, что ты теперь больше, чем просто маг!
Глеб взвесил в руках охотничье ружье двенадцатого калибра, а затем осмотрел блестящий револьвер с гравировкой на стволе: «Рафику от братанов». Связываться с чужим оружием не стал – перебрав кучу трофеев, отложил только наличность. Две пачки денег и сотовый телефон Арциус спрятал в свою чешуйчатую сумку. Все остальное было аккуратно завернуто в брезент и прикопано в ближайшей яме.
– Стоят ли все сокровища мира слезинки одного маленького Рафика? – риторически вопросил маг, ровняя землю.
– Мне нет никакого дела до человеческих детенышей! – отозвался черный.
Помнится, школьных педагогов сильно волновала эта моральная дилемма, но бессмертный архимаг из иного мира точно знал ответ. Повесив на плечо баул с остатками еды, молодой человек с сожалением обошел мотоцикл – слишком приметный агрегат предстояло бросить. С останками незадачливого охотника архимаг разобрался быстро, сообразив, что требуется сделать. С ладони упала большая черная капля, после чего на месте тела осталось мокрое пятно. Магическая субстанция действовала как кислота, растворяя плоть, кости и одежду.
– Что это было? – удивился ученик, подумав о том, что магия оставит криминалистов без работы.
– Довольно сложное плетение, – соизволил пояснить Арциус. – В этом мире стихийная магия слишком слаба. По пути сюда я провел несколько экспериментов – плетения пустоты оказались наиболее эффективны…
– Что это за «пустота»?
– Узнаешь в свое время, ученик! – проворчал черный. – Пока все это слишком сложно для твоего восприятия. Я уже сказал – будешь заниматься только ритуалистикой!
– Почему?
– Даже слабый маг способен на многое, особенно если у него есть время на подготовку. Времени у тебя теперь будет много… – усмехнулся черный. – Но поспешим! Мне не нравится возня ваших стражей на месте перехода!
Дожидаясь хозяина, УАЗ-469 сиротливо стоял в кустах. С первой попытки завести его не удалось. Владельцу иномарки точно бы пришлось топать до ближайшей деревни и искать там трактор, однако Глеб был спокоен. Ведь этот старый автомобиль всегда ехал сам, а по случаю мог вытащить из грязи какой-нибудь дорогой и красивый буржуйский джип.
– Что это? – черный покрутил в руках металлодетектор.
– Прибор для поиска под землей разных вещей, – ответил Глеб. – Но думаю, истинное зрение для этих целей подходит больше…
– Так и есть, – подтвердил Арциус. – Истинным зрением можно обнаружить магию, артефакты и ценные металлы.
Глеб опустил ладонь на рукоять шпаги и, сосредоточившись, смог увидеть обломки на глубине в пару метров. Истинное зрение значительно превосходило возможности китайского устройства. Но теперь заниматься раскопками было глупо – неподходящее это дело для обладателя божественной крови. Что интересно – современные материалы вроде пластика и синтетики истинное зрение игнорировало.
– Твоих рук дело? – подозрительно спросил Глеб, когда после поворота ключа двигатель только пару раз дернулся. Стрелка вольтметра замерла у красной зоны, что обещало хозяину ржавого внедорожника несколько минут физических упражнений.
– Портал может вытягивать энергию из ближайших источников, – подтвердил архимаг.
– Все понятно. Теперь за феноменом будут гоняться все кому не лень. Так ты говоришь, полетал над деревней и много народу тебя видело… Где это было?
Архимаг уверенно махнул рукой, указывая направление, а Глеб помрачнел – теперь следует сделать приличный крюк, чтобы не попасться на глаза военным. Наверняка жители успели сообщить, кому следует. Государственная машина тяжела на подъем, но в особых случаях может работать быстро. Доказательство тому – вертолеты и специалисты, которые сейчас копошатся на месте перехода.