– Вот и ладненько! – выдохнул Глеб, подумав, что только что спас двух землян от порабощения пришельцем из иного мира. – Только не трогай Ленку… то есть мою наложницу.
– Да, – кивнул Арциус.
– Людей не убивать, никаких ритуалов и призывов демонов! – на всякий случай напомнил маг, прежде чем покинуть салон «уазика».
Черный неопределенно мотнул головой, и Глеб посчитал это согласием. Он открыл калитку, а затем принялся освобождать створки ворот.
Хотя на небо высыпали искорки звезд, окна дома мерцали мертвенным светом телевизора. Чуткий слух юного мага различал попугайскую речь – почему-то мультики из Страны восходящего солнца шли исключительно с субтитрами. Ленка часто устраивала такие посиделки – вроде клуба любителей японского аниме или других столь же бессмысленных развлечений вроде настольных игр.
За покачнувшейся шторой мелькнула голова подруги – Глеб забыл позвонить и предупредить, что немного задержится. Распахнув скрипящие ворота, он под громкий лай соседской собаки загнал «уазик» во двор. Похоже, за пищей для демонов далеко бегать не придется…
Повесив на плечо свой баул с саблей, черный принялся с недовольным выражением лица рассматривать обстановку. Шесть соток заброшенного сада, покосившийся сарай и одноэтажный домик с пристройкой летней кухни – все это досталось девушке от почившей бабки. Решив, что в России ловить больше нечего, родители подруги не так давно перебрались за границу – вроде бы в Норвегию или Исландию. Ленка холод не любила, поэтому всячески оттягивала воссоединение с семьей. Да и избавиться от недвижимости оказалось не так просто…
– Знаю, не слишком подходящее место для могучего архимага – победителя драконов и демонов, – поспешно сказал Глеб. – Это не дворец, но здесь тебя точно никто искать не будет!
– Меня устраивает, – засмеялся черный. – В некоторых мирах обладатель такого жилища считается богачом…
Ленка замерла, увидев архимага, – все-таки здесь нечасто в гости заходят чернокожие в дорогих костюмах и солнцезащитных очках (которые так понравились владельцу, что он не стал снимать их даже ночью).
Внешность девушки состояла из противоречий – маленькая грудь и узкие бедра, лицо с округлым подбородком, еле заметными ямочками на щеках и чуть вздернутым носиком. Вдобавок ко всему подруга практически не пользовалась косметикой, да и на каблуках Глеб ее никогда не видел.
Короткие волосы, не доходящие до плеч, по-детски наивный взгляд и аккуратные очки с серебристой оправой Ленке тоже шли – в общем, ничего похожего на девиц с обложек гламурных журналов. Подруга предстала перед пришельцем из другого мира в цветастом халате с драконами и мохнатых тапочках оранжевого цвета.
– А это еще кто? – Круглые от удивления глаза Ленки обрели привычный вид, когда Глеб сделал успокаивающий жест – дескать, все в порядке.
– Знакомься – это Арциус, – сообщил Глеб, – бессмертный архимаг из другого мира и мой учитель. Я тут совсем неожиданно тоже стал магом и немного избранным, но это долгий разговор…
– Очень смешно. – Девушка критическим взглядом окинула костюм молодого человека, но комментариев не последовало.
Кот осторожно высунул мордочку за дверной косяк, но, увидев гостей, с недовольным шипением уполз куда-то под шкаф, поджав хвост. Такое поведение для Шредингера было нехарактерно – обычно на людей ему было начихать. За редким исключением вроде тех двуногих, которые приносили ему что-нибудь вкусненькое.
– Кошки способны видеть ауру, – сообщил черный, с головы до ног обозрев хозяйку и задержав взгляд на авангардных тапочках. – Ученик, у тебя отвратительный вкус. Ты что, не мог найти нормальную наложницу? Слишком худая! Тебе что, нравятся эльфийки?
– Для меня – нормально. Насчет эльфиек пока не могу сказать, – неуверенно ответил Глеб. – Вот увижу хотя бы одну, буду знать точно…
Когда он первый раз увидел Ленку, у девушки были накладные уши и самодельный лук в руках. То есть подругу можно формально считать эльфийкой. Так молодой человек познакомился с ненормальными, бегающими по лесам с деревянными луками и мечами. Ролевики играли в Средневековье, рыцарей и колдунов. Тогда Глеб не мог предположить, что станет одним из могучих магов…
Певучие слова языка демонов и богов произвели впечатление на подругу, а когда черный все-таки снял темные очки, Ленка побледнела. Одно дело – смотреть на вампиров по телевизору, а другое – лицезреть существо, имеющее красные глаза с вертикальными зрачками, у себя дома. Подруга заметно струхнула – ее лицо на мгновение стало похожим на те, что изображают в японских мультиках.
– Где ты его выкопал? – неуверенно начала Ленка, на всякий случай отодвинувшись подальше от чернокожего.
– Нигде. Вообще-то это он меня нашел!
– Заброшенная гробница в лесу. Спящее древнее зло, которое ты пробудил. Теперь оно вырвалось на свободу… – прошептала подруга.
– Все было не так. Потом расскажу, – пообещал молодой человек, готовясь подхватить девушку, если та вдруг упадет в обморок.
Однако все обошлось – Ленка хлопала ресницами, с опаской наблюдая за необычным гостем. Взгляд девушки то и дело упирался в ящик с инструментом, где торчала рукоятка большого ножа для шинковки капусты. Глебу подумалось, что благодаря множеству просмотренных фильмов про маньяков и инопланетных пришельцев подруга точно знает, как с ними бороться. Истерично визжать, ожидая съедения, как киношные герои, она вряд ли будет. Такой подход вполне оправдан – как оказалось, даже Великие маги без головы долго не живут.