– Место Силы, – ткнул черный пальцем в сторону электростанции, – особая зона, где идет интенсивный обмен энергией. Такие места действуют только на магов, причем влияние может быть как положительным, так и отрицательным.
– Как ты это делаешь? Ну, вытягиваешь оттуда энергию? – спросил Глеб.
– Твоя оболочка еще недостаточно развита, – бросил черный, усаживаясь прямо на траву, – осознанно управлять ею ты не можешь. Во всяком случае, пока. Но как только ты окажешься там, оболочка начнет собирать энергию…
– И что дальше? – поинтересовался Глеб, открыв дверь.
– Сейчас все эти люди заснут!
– Ты собираешься усыпить весь персонал? Как? – спросил маг.
– Конструкт магии разума. Его создали фанатики Истинной Книги, – с усмешкой пояснил Арциус. – Они погружают в сон население целых городов. Потом с пленниками работают жрецы – отличный способ пополнить армию или захватить рабов. Область действия зависит от количества влитой энергии. Здесь ее достаточно…
– И зачем такие сложности?
– Ты же не думаешь, что я буду разбираться в ваших хитроумных механизмах? – ехидно спросил учитель. – Нет. Достаточно будет наложить печать подчинения на тех, кто знает, как этот источник работает…
Архимаг сложил руки на груди и закрыл глаза, не обращая на охранников внимания. Они все равно не могли ничего сделать. Только использовать свои автоматы и пулеметы в качестве дубинок. Но сотрудники службы безопасности не собирались покидать свои посты.
– Зря ты во все это ввязался, – сказала Ленка, выбравшись наружу.
– Выбор есть всегда, – ответил Глеб, встав в паре шагов от учителя. – Думаю, я не пожалею о своем решении. Если хочешь, можешь уйти прямо сейчас – тебе они ничего не сделают.
– Ты так ничего и не понял, – негромко сказала девушка, отворачиваясь и приглаживая растрепанные волосы.
– Что-нибудь чувствуешь? – нарушил неловкое молчание молодой человек.
Ленка, чуть склонив голову, разглядывала громаду станции.
– Да нет вроде. Но какая же она огромная…
– Ничего особенного. Это просто огромный котел. Реакция создает пар. Пар крутит турбину. Турбина вырабатывает электричество. Все просто…
Глебу показалось, что в глазах подруги блеснули слезы. Но он был поглощен анализом собственных ощущений и не обратил на этот факт внимания.
Последнее время маг чувствовал что-то вроде легкой эйфории. Хотелось как можно быстрее добраться до этого «места Силы» и впитывать энергию. Похоже, так действует не видимая обычным людям пелена. «Интересно, она влияет на всех магов? – подумал молодой человек. – Очень может быть. Но только на тех, чья аура сформировалась и готова принять энергию, разлитую в воздухе. Иначе бы все контактеры, знахари, экстрасенсы и прочие шарлатаны день и ночь паслись бы в окрестностях станций, черпая Силу».
Небо быстро темнело. За каких-нибудь десять минут над Смоленской АЭС сгустилась плотная туча, в которой изредка проскакивали искры. Вскоре солнце скрылось за бурлящей облачной массой, а температура воздуха ощутимо упала.
– Мне это не нравится! – Ленка поежилась от порыва холодного ветра.
– Угу. Надеюсь, он знает, что делает, – ответил Глеб, пытаясь осознанно зачерпнуть немного энергии.
Он закрыл глаза, пробуя уловить потоки и перенаправить их, однако ничего не вышло. Возможно, рядом с атомным реактором ситуация изменится. Здесь резерв восстанавливался немногим быстрее, но то, что проделывал учитель, ученику было недоступно. «Пока недоступно…» – утешил себя маг, подумав, что он еще в самом начале долгого пути.
Истинное зрение позволяло наблюдать за работой учителя – над его головой яркими пятнами носились крошечные конструкты. Воздух дрожал от огромного количества бесформенных образований, которые Арциус создавал десятками и сотнями, – они сплетались в огромное облако, растущее с каждой минутой. Вскоре это облако рывком нависло над энергоблоками и административными зданиями Смоленской АЭС, протянув вниз сотни тонких нитей.
В небе сверкнула беззвучная вспышка. Ленка вздрогнула, а Глеб поспешил приобнять и успокоить подругу. Молодой человек подсознательно понимал, что сейчас произошло что-то значительное и обратного пути не будет. То, что делал Арциус, потрясало воображение – ученик не сомневался, что рано или поздно он тоже сможет повторить увиденное. Цель ясна – это точка Омега. Путь намечен – остается только последовать по стопам учителя. Вперед, к могуществу! И если для этого потребуется покинуть родной мир, Глеб сделает это без колебаний.
– Вот так, – провозгласил Арциус, вставая. – Теперь нужно просто пойти туда и взять то, что принадлежит мне по праву!
– По какому праву? – спросила подруга.
– Силы, конечно, – с сарказмом пояснил Глеб. – Когда могучему магу что-то нужно, он просто берет это себе. В некотором роде высшая степень свободы.
– Именно так, – удовлетворенно подтвердил черный, поднимая в воздух себя, «лендровер», ученика и его наложницу. – Теперь я хочу увидеть источник!
Глеб, паря над кронами деревьев и заборами, разглядывал людей на крышах и вышках – похоже, все они одновременно отключились, как сломанные игрушки. Девушка же во время короткого полета потрясенно смотрела вниз, где застыли бронетранспортеры и джипы. Рядом – бойцы службы безопасности, заснувшие в обнимку со своим оружием.
Автомобиль мягко опустился на асфальт рядом с длинным зданием, после чего Арциус решительно направился к проходной. Глебу и Ленке ничего не оставалось, как проследовать за ним.